GEORGE TOWN, 14 April (Bernama) -- Jasa dan sumbangan Perdana Menteri kelima Allahyarham Tun Abdullah Ahmad Badawi kepada negara sangat besar, apatah lagi Pulau Pinang yang merupakan antara negeri yang menerima manfaat banyak di bawah pentadbiran anak kelahiran Bayan Lepas itu.
Jambatan Sultan Abdul Halim Mu'adzam Shah atau Jambatan Kedua Pulau Pinang merupakan ‘hadiah’ Pak Lah kepada penduduk Pulau Mutiara apabila beliau mengumumkan projek jambatan itu dalam ucapan pembentangan Rancangan Malaysia ke-Sembilan (RMK9) di Parlimen pada 2003.
Selain mengurangkan kesesakan di Jambatan Pulau Pinang, jambatan kedua itu telah merancakkan pertumbuhan ekonomi negeri terutama di zon perindustrian tanah besar di Batu Kawan.
Jambatan sepanjang 24 kilometer (km) dengan 17 km daripadanya merentasi laut dan tujuh kilometer di daratan itu menelan kos RM4.5 bilion sekali gus merapatkan pembangunan ekonomi antara Batu Maung di kawasan pulau dan Batu Kawan di tanah besar sehingga hari ini.
Ketua Menteri Pulau Pinang Chow Kon Yeow menyifatkan pemergian Abdullah merupakan suatu kehilangan besar kepada negara khususnya Pulau Pinang sementara semua jasa dan bakti Allahyarham dalam membangunkan negara akan sentiasa tersemat di dalam sanubari seluruh rakyat.
“Saya bagi pihak Kerajaan Negeri Pulau Pinang merakamkan ucapan takziah kepada keluarga bekas Perdana Menteri Malaysia Kelima, Allahyarham Tun Abdullah Ahmad Badawi atas pemergian beliau sebentar tadi,” katanya dalam laman Facebooknya, malam ini.
Sementara itu, Exco Pelancongan dan Ekonomi Kreatif Pulau Pinang Wong Hon Wai berkata Abdullah sendiri telah merasmikan majlis pecah tanah Jambatan Kedua Pulau Pinang pada 2006 ketika beliau masih Perdana Menteri.
“Pada 1 Mac 2014 perasmian Jambatan Kedua Pulau Pinang, satu detik yang penuh bermakna. Sumbangan beliau kepada negara akan sentiasa dikenang,” katanya.
Ahli Parlimen Bayan Baru Sim Tze Tzin turut mengingatkan jasa Allahyarham dalam meluluskan pembinaan jambatan tersebut yang menghubungkan Parlimen Bayan Baru ke Batu Kawan.
"Jambatan ini kini memainkan peranan penting dalam menghubungkan Zon Perindustrian Bayan Lepas ke Batu Kawan, yang telah membuka ruang untuk pelaburan bernilai tinggi, pekerjaan bergaji tinggi dan pembangunan teknologi tinggi,” kata Sim.
Pengerusi DAP Pulau Pinang Steven Sim Chee Keong menyifatkan Pak Lah sebagai Perdana Menteri yang membawa kestabilan dan menekankan kesederhanaan dalam politik negara sementara pemergiannya merupakan satu kehilangan besar bagi seluruh rakyat Malaysia.
"Tun Abdullah, atau lebih dikenali sebagai 'Pak Lah', merupakan anak jati Pulau Pinang berketurunan ulama tersohor yang berkhidmat sebagai Ahli Parlimen Kepala Batas selama lapan penggal dan menjadi Perdana Menteri Malaysia Kelima," katanya.
Selain Jambatan Kedua, Pulau Pinang turut menerima banyak manfaat daripada pentadbiran Pak Lah, termasuk pembesaran Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang (LTAPP) yang pertama dengan peruntukan RM1 bilion, pembangunan Penang Sentral (RM2.7 bilion), dan Lebuhraya Lingkaran Luar Butterworth.
Tun Abdullah, 85, meninggal dunia di Institut Jantung Negara (IJN) di sini pada 7.10 malam ini.
Dilahirkan pada 26 Nov 1939 di Bayan Lepas, Pulau Pinang, beliau merupakan Ahli Parlimen Kepala Batas dari 1978 hingga 2008 dan Perdana Menteri dari 31 Okt 2003 hingga 3 April 2009, berikutan peletakan jawatan oleh Tun Dr Mahathir Mohamad.
Abdullah menerima pendidikan awal di Sekolah Melayu Permatang Bertam, Kepala Batas sebelum melanjutkan pelajaran peringkat menengah di Sekolah Tinggi Bukit Mertajam, Sekolah Menengah Agama Daeratul Maarifil Al-Wataniah dan Sekolah Lelaki Methodist Pulau Pinang.
-- BERNAMA
